Much commentary in the German press at the departure of Colin Powell at the State Department. Powell’s reputation was damaged in Germany by his UN presentation in February 2003 when he made a case for the preemptive invasion of Iraq based on bogus intelligence, but he was still regarded as ‘the best of a bad lot.’ This commentary from Berlin Online:
Der Rücktritt Colin Powells wird vor allem für die europäischen Alliierten, für die Powell immer so etwas wie die Stimme der Vernunft war, eine Lücke hinterlassen. Bundesaußenminister Joschka Fischer dankte Powell für die "gute Zusammenarbeit auch in schwierigen Zeiten". Sein Verhältnis zum US-Außenminister sei immer von Freundschaft geprägt gewesen, sagte Fischer am Montag vor Journalisten in New York.
Der Spiegel sees Powell as a tragic figure:
Er lebte dennoch im Bewußtsein, dass er eine historische Rolle einnimmt, die er nicht so leicht preisgeben durfte. Das Bewusstsein der Besonderheit ließ ihn die Demütigungen ertragen. Und es machte ihn zur tragischen Figur.
His replacement by Condoleezza Rice only confirms the suspicion of many in Europe that President Bush wants to purge his administration of all moderates. The hardliners have taken over now. Der Spindoktor has the background on Rice as the most accomplished apologist for the Bush administration – and the most notorious liar:
Der Spindoktor darf Condi zu ihr sagen, denn sie ist eine gute Freundin: Bekannt wurde sie im Zusammenhang des Irak-Kriegs für den Bezug einer klaren Gegenposition zu Powell. Sie vertrat immer wieder die fehlgeleitete Ansicht — etwa in einem Editorial für die New York Times –, dass Saddam Hussein endlose Lager an Massenvernichtungswaffen habe und man daher losschlagen müsse. Sie ist letztlich sehr stark mitverantwortlich für das aktuelle Desaster im Zweistromland. Der Stern hat sie beispielsweise in seiner Geschichte über die große Kriegslüge als Hauptfigur mit eingebaut, aber auch während der Untersuchungskommission zum 11. September glänzte sie nicht gerade. Vorwürfe macht ihr auch der ehemalige US-Sicherheitszar Richard Clarke in seinem viel beachteten jüngsten Buch. Sie ist berühmt dafür, viel und schnell zu reden, und damit letztlich nichts zu sagen.
While Condoleezza Rice made her career as an expert in the political history of Soviet Union, she also consders herself an expert in German affairs. It will be interesting to see if she will make an attempt to repair the alliance – or, as is far more likely – deepen and widen the rift between Europe and the US.
