German Literature in Decline

On the eve of the opening of the Frankfurt Book Fair, Volker Hage has a devastating critique of the German literary establishment in Spiegel-Online.  Concerning the novel Das Gefühl am Morgen by Rainer Merkel – a book that received high praise from reveiwers in the Frankfurter Rundschau – Hage writes:

Der Autor schreibt so schwammig, wie ein Pianist spielt, der bisweilen haarscharf neben dem richtigen Ton liegt und zu viel Pedal benutzt, um das zu vertuschen: "Ihre Haare, die er unzählige Male berührt, glatt gestrichen, betastet und untersucht hatte, lagen als Erinnerung noch Tage lang zwischen seinen Fingern. In Gedanken stellte er sie wie eine Puppe vor sich hin und versuchte die richtigen Stellen zu finden."

Another novel is dismissed as a poorly-written travel guide:

Manchmal wird auch als Roman verkauft, was tatsächlich nichts anderes ist als das verunglückte Reisefeuilleton von einem Teneriffa-Urlaub. Der Autor Hans Pleschinski ersinnt sich eine Frau von 42 Jahren, um die Ärmste mit kabarettreifer Abgeschmacktheit zu traktieren: "Doch ab vierzig, sann sie, kam es ohnehin nicht mehr auf den dauernden Vollzug an." {…} Da hilft dann am Ende auch der schöne Titel nicht mehr: "Leichtes Licht" (Verlag C. H. Beck). Oder doch? Er mag den Kritiker der "Süddeutschen Zeitung" bewogen haben, dieses Buch als "reizvoll und überaus komisch" zu loben.

Hage’s harsh criticisms should not be dismissed lightly: I personally value his opinions since he single-handedly rediscovered the novels of Gert Ledig – Germany’s greatest war novelist.  By why has German literary production fallen so far behind Anglo-American fiction?  Or am I (along with Volker Hage) simply missing out on some great works of fiction due to my ignorance?  Please recommend in the comments!!