The CDU/CSU leadership evidently wants to take a page out of the US Republican Party’s playbook: "values" will be their new weapon for achieving political success. In an interview in Die Welt CSU Party Chairman Edmund Stoiber attacked Gerhard Schröder as a Bill Clinton-like political virtuoso who lacks "clear values":
Ich bin überzeugt, dies ist unser Thema, dies ist unsere Diskussion,
mit der wir vielen Menschen neben unserer ökonomischen Programmatik
wirklich aus dem Herzen sprechen. SPD und Grüne werden bei dieser
Diskussion in der Defensive bleiben. Gerhard Schröder mag ja manche
Talente und Vorzüge haben, aber daß er für klare Werte steht, daraus
wird in diesem Leben nichts mehr.
But what Stoiber is really criticizing is not so much the questionable morals of the Chancellor, but rather the ‘amorality’ of the foreigners living in Germany – the Turks, for example – who are taking advantage of the "tolerance" of the Germans and lack any appreciation of the German Leitkultur.
Stoiber: Wir sollten uns
zu unserer eigenen Kultur klarer bekennen. Wir sollten stolz darauf
sein, daß wir ein durch und durch europäisch und christlich geprägtes
Land sind. Wir sollten stolz sein auf die Werteordnung unseres
Grundgesetzes, das für Freiheit, Toleranz, Menschenwürde und
Gleichberechtigung der Geschlechter steht. Diese Werte sollten wir
aktiver und selbstbewußter vertreten. …Unser Land zeichnet sich ja gerade dadurch aus,
daß wir für viele Ausländer attraktiv sind, weil wir ihnen Toleranz,
Freiheit und wirtschaftliche Chancen anbieten. Natürlich soll jeder
Muslim und jeder Jude in Deutschland seinen Glauben leben. Aber was wir
fordern müssen: Ausländer, die in unserem Land dauerhaft leben wollen,
noch dazu, wenn sie einem fremden Kulturkreis angehören, müssen die
hier geltenden Wertmaßstäbe respektieren und dürfen nicht dagegen
verstoßen.
But maybe the problem is that the Germans themselves are insufficiently patriotic. The head of the CDU in Rheinland-Pfalz, Christoph Böhr, is demanding that the German national anthem be sung at school events – including following exams. Whether it’s possible to artificially instill patriotic attitudes through flag ceremonies, a pledge of alligience, or singing anthems is highly qustionable. As a campaign strategy in Germany today this is a recipe for failure.
