An article in the Netzeitung picks up on a report in Stern (which I can’t find) that the US has more than twice the number of nuclear weapons in Germany as was thought up to now:
Auf dem US-Luftwaffenstützpunkt in Ramstein seien es
130, weitere 20 in Büchel in der Eifel, berichtet der «Stern» unter
Berufung auf eine Studie des Forschungsinstituts, das sich
schwerpunktmäßig mit Recherchen zu Atomwaffen beschäftigt.
Während die USA sich bislang nicht zur Zahl der
stationierten Atomwaffen äußerten, ging man in Deutschland von etwa 65
aus. Wie die Zeitschrift weiter berichtet, sei der Stützpunkt Ramstein
für die technische Wartung der Waffen verantwortlich, für deren
Bewachung die Luftwaffenbasis Spangdahlem in der Eifel.
The information actually came from a research institute in the US – the Natural Resources Defense Council – which asks the question in its press release on the report: why is the US stockpiling nuclear bombs in Germany now that its traditional adversary – Russia – no longer poses a nuclear threat?
The report concludes
that the United States and NATO have no credible rationale for
deploying U.S. nuclear weapons in Europe. It recommends that U.S. and
NATO policymakers finally end the Cold War by completing the withdrawal
of U.S. nuclear weapons from Europe. Doing so would afford the United
States and NATO the political leverage to press Russia to reduce its
own inventory of non-strategic nuclear weapons, and reinvigorate
efforts to create a nuclear weapons free zone in the Middle East.
The prevalence of US WMDs in Europe is also troubling when you consider that that the US military is overstretched, even as it sees itself thrratened from all sides by terrorists and ‘rogue states’. Bernd Pickert picks up on this theme in today’s taz:
Ist dies also der "imperial overstretch", die "Überdehnung", die nach
Meinung etlicher Kritiker den Machtwillen der USA mittelfristig in
einen Niedergang verwandeln wird? Bushs aggressive Freiheitsrhetorik zu
Beginn seiner zweiten Amtszeit signalisiert Stärke – und kaschiert
Schwäche. Oder nach Mao Tse-tung: Der Imperialismus "sieht ganz aus wie
ein Tiger, aber er ist aus Papier gemacht und hält keinen Wind und
keinen Regen aus. Die USA sind nichts als ein Papiertiger."
Whereas thirty years ago the presence of nuclear warheads in Europe provided a sense of security against a large nuclear threat on the border, today these weapons only contribute to a sense of insecurity. The contradiction of a nation committed to "spreading freedom" throughout the world, but mired in a military debacle of its own making in Iraq, leads to some disturbing conclusions about how these weapons might be deployed.
