Rena Jacob is blogger in Wertheim in southern Germany. Her blog wider des vergessens ("against forgetting") catalogues some of the forgotten horrors of the 20th century and is well worth checking out. A recent post deals with the subject I recently covered in my review of Peter Longerich's book Davon haben wir nichts gewusst!:
Nachbarn, die sahen wie jüdische Bürger abgeholt wurden; sie wussten Bescheid. Mitarbeiter an Bahnhöfen, Schrankenwärter; sie wussten Bescheid. Polizisten, Beamte und Angestellte; jeder wusste, beziehungsweise konnte Bescheid wissen. Heerscharen von Bediensteten in Ministerien, Institutionen oder der Wehrmacht, vom Leiter bis zum Hausmeister, von der Chefsekretärin bis zur Putzfrau, jeder wusste Bescheid. Mitschüler, die ihre Freunde und Kameraden verloren; Lehrer, deren Schüler wegblieben; auch sie wussten Bescheid. All diese Menschen kommunizierten miteinander, auch wenn nicht alle über die Ausmaße des Grauens jener Zeit Bescheid wussten, Details wusste jeder. Die Konzentrationslager lagen unweit von Städten, und die Bürger wussten um diese Lager. Tötungsanstalten der Euthanasie lagen nicht im luftleeren Raum, die Bürger der umliegenden Dörfer hatten Ahnungen von den Geschehnissen. Die Kirchen, gleich welcher Konfession, sie wussten mehr als ihnen lieb war.
(Neighbors who watched as Jewish citizens were taken away; they knew. The workers in the train stations, the gate tenders; they knew. Police, officials, tne office workers; they all knew, or could have known. The civil servants in the ministries, institutions or the military, from the boss to the janitor, the executive secretary to the cleaning woman; everyone knew. All of these people communicated with each other, even if they weren't aware of the full extent of the horror of those times; everyone knew some details. The concentration camps were situated close to the cities, and the citizens knew about them. The killing centers for euthanasia didn't exist in the thin air, the citizens in the surrounding villages could sense what was happening there. The churches – no matter which denomination – they knew more than they wanted to."
