A League of Our Own

Writing in the Tageszeitung, Armin Osmanovic almost sounds like he wants to sign on to John McCain’s League of Democracies.  Osmanovic envisions an Allianz der Demokratien:

Um dem Ziel der globalen Sicherheit näher zu kommen, muss sich der Westen neuen Rückhalt innerhalb der Staatengemeinschaft organisieren. Notwendig ist die Bildung einer "Vereinigung von Demokratien", in der neben den Nato-Staaten auch Länder wie Japan, Brasilien, Mexiko, Indien, Südkorea, Ghana, Südafrika, Senegal oder Botswana einen Platz einnehmen könnten. In einer solchen Staatengemeinschaft könnten auch die vier gescheiterten Anwärter auf einen UN-Sicherheitsratssitz Japan, Brasilien, Indien und Deutschland eine herausgehobene Stellung einnehmen.

Würde eine solche "Vereinigung der Demokratien" bereits heute bestehen und wäre die Glaubwürdigkeit der westlichen Staaten nicht durch ihren Einsatz in Afghanistan und im Irak beschädigt, dann könnten diese Staaten heute viel effektiveren Druck auf die autoritären Regime im Sudan oder in Simbabwe ausüben. Gemeinsam könnten sie sich etwa den Vorschlag des französischen Politikers François Bayrou zu eigen machen: Er fordert, dass Frankreich die Olympischen Spiele in Peking 2008 boykottiert, wenn China Maßnahmen gegen den Sudan noch länger verhindert.

Speaking the other day at Stanford University, Senator John McCain called for a "League of Democracies" :

We should go further and start bringing democratic peoples and nations from around the world into one common organization, a worldwide League of Democracies. This would not be like the universal-membership and failed League of Nations’ of Woodrow Wilson but much more like what Theodore Roosevelt envisioned: like-minded nations working together in the cause of peace. The new League of Democracies would form the core of an international order of peace based on freedom.

Of course, McCain and Osmanovic are coming at this from opposite poles. Osmanovic is harshly critical of the military interventions in Iraq and Afghanistan, while McCain wants the League of Democracies to beef up their military capabilities so that they become more of a Coalition of the Willing. Still, both see this as a way to circumvent the United Nations and a way to punish Russia and China. The concept of a group of democracies separate from the UN strikes me as wrong-headed since it would alienate not only Russia and China – who we want to move to more open societies – but also all Arab states, indeed the entire Middle East with the exception of Israel. In the end, it is also a silly idea, since it is absurd to think that European nations and anti-colonial nations in the developing world would join an alliance that is perceived as another vehicle for American hegemony, benign or otherwise.